O Ministério da Defesa confirmou que a cooperação da DEA (Drug Enforcement Administration) continuará no país e reforçará a sua colaboração com as forças de segurança do Paraguai. A permanência do organismo internacional ocorreu após a conversa entre o presidente do Paraguai, Santiago Peña, e o o secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio.
A colaboração entre a DEA e o Paraguai sofreu um impasse quando o chefe da Senad (Secretaria Nacional Antidrogas), Jalil Rachid, decidiu cortar relações com a organização internacional no programa SIU (Unidade de Investigação Sensível), alegando razões de soberania. Na nota enviada à DEA em 6 de dezembro, afirmava-se que a decisão institucional se devia à necessidade de “otimizar a redistribuição do pessoal operacional e fortalecer outras áreas operacionais”.
A resposta da entidade foi realizar um inventário para recuperar os seus equipamentos antes de sair do país. Representantes do Governo Nacional precisaram se manifestar para explicar o alcance da posição da Senad e afirmaram que “a DEA não sai” do Paraguai.
Após o escândalo, o Executivo foi obrigado a reconsiderar a sua posição e enviou uma segunda nota de retificação que não foi mais respondida pela agência norte-americana. Através de uma coletiva de imprensa, o presidente Santiago Peña tentou amenizar a polêmica gerada por seu governo e anunciou que seria buscado um acordo de cooperação antidrogas “mais amplo” com a DEA.
A decisão da Senad de cortar o acordo de cooperação veio à tona após publicação do jornal americano Washington Post. Segundo a mídia norte-americana, a decisão “política” foi tomada pelo Governo paraguaio e comunicada a Rachid, que concordou com a medida.
Numa perspectiva internacional, o país é visto como um ponto-chave para o transporte de cocaína da Bolívia para a Europa e onde o crime organizado conseguiu infiltrar-se na política. A nível local, o procurador Deny Yoon Pak disse que o encerramento da unidade “seria perigoso” e que poderia colocar em risco várias investigações de alto nível, como a busca do narcotraficante Sebastián Marset.
A cooperação entre a Senad e a DEA começou em 2008 com um acordo sobre a implementação do programa para a execução de investigações sensíveis para operações relacionadas ao tráfico ilícito de drogas e seus crimes relacionados. Em 2010, foi assinado um acordo de cooperação no combate às drogas, que registou aditivos em 2016 e 2017.